В последние годы появляется все больше разнообразных типов БПЛА, но до сих пор не создан эффективный летающий аппарат, повторяющий сложный полет летучей мыши. Группа исследователей из Калифорнийского технологического университета и Университета штата Иллинойс создала, как они утверждают, наиболее близкую копию этих рукокрылых.

Имитирующий летучую мышь робот весит всего 93 грамма и имеет размах крыльев примерно в 30 см. Летательный аппарат копирует сложные движения крыльев и манеру полета летучей мыши. Но у робота лишь 9 сочленений в конструкции, тогда как у реальной мыши 40 суставов скелета.

Каждое 3D-печатное сочленение управляется с помощью пяти двигателей. Каркас конструкции сделан из углеродного волокна, а крылья изготовлены из силикона толщиной всего лишь 56 мкм. Встроенный компьютер управляет полетом, но его длительность серьезно ограничена емкостью используемой батареи. Конструкция текущего прототипа слишком хрупкая для реального использования.

На данный момент это экспериментальная работа с перспективой применения в последующее время. Более проработанная версия может быть использована для обзора местности и наблюдения. Подобные задачи сейчас решаются с помощью небольших дронов, но использующий крыло летучей мыши БПЛА должен обеспечить более высокую энергоэффективность и повышенную маневренность. К тому же эластичные крылья гораздо более безопасны, чем вращающийся ротор квадрокоптера.

@robogeek