В Лаборатории исследований искусственного интеллекта Амстердамского свободного университета двум напечатанным на 3D-принтере роботам совместными усилиями удалось произвести третьего – как и любой ребенок, он унаследовал черты обоих родителей. По словам разработчиков, этот проект может знаменовать начало «промышленной эволюции».

Работа над проектом велась уже несколько лет учеными из ряда университетов – в систему входит «родильное отделение», «детский сад» и «арена», на которой роботы учатся передвигаться, работать и размножаться. Первый в мире напечатанный на 3D-принтере робот-«ребенок» способен самостоятельно осуществить весь этот цикл.

В роботов заложены «ДНК», то есть код, управляющий программами и устройствами. В систему включен также процесс «ухаживания»: потенциальные партнеры сначала издалека анализируют друг друга – если оба считают сочетание удачным, они случайным образом комбинируют «гены» по Wi-Fi. Полученный код отправляется на 3D-принтер, который изготавливает корпус, сочетающий элементы конструкции обоих родителей. Как и в природе, иногда случаются мутации. В случае с продемонстрированным образцом гибрид удалось создать за счет сочетания способов передвижения паука и ящера.

\

«Новорожденный» затем осваивает набор навыков, зависящих от его функции – например, заряжать аккумулятор или передвигаться с определенной скоростью. Если ему не удается соответствовать заданным разработчиками параметрам, его перерабатывают. В результате реализации идеи ученые получили систему индустриальной эволюции среди роботов с определенными функциями – их потомство может оказаться еще эффективнее. Так же, как и при естественном отборе, только наиболее успешные роботы передают ДНК следующему поколению.

Исследователи считают, что такой метод может стать ключом к решению проблем в робототехнике, которые известны сегодня или возникнут в будущем. В таких сферах, как искусственный интеллект, исследования космоса и даже биология, эволюционный подход может привести к качественным прорывам.

Что касается фантастических сценариев, в которых разумные роботы захватывают мир, на этот счет ученые не беспокоятся. Они намеренно определили ограниченное место для «размножения» роботов, контролируемое людьми, что не дает возможности машинам действовать на свое усмотрение.

Разработчики опровергают мнение скептиков о том, что роботы могут эволюционировать настолько, что им удастся обмануть бдительность человека. С другой стороны, эволюционная система пока нуждается в поддержке. Около 20 часов уходит на 3D-печать деталей, которые затем необходимо собрать вручную и оснастить электронными комплектующими – в целом, производство робота занимает около суток. Тем не менее, с развитием технологий 3D-печати эта система также будет совершенствоваться.

На сегодняшний день разработчики представляют три сценария для применения роботов. Первый из них – в исследовательских целях, для изучения искусственного интеллекта и естественной эволюции. Второй – для разработок в отдаленных районах, где роботы могут развить наиболее эффективный способ передвижения с учетом особенностей окружающей среды. Третий сценарий – самый амбициозный. Исследователи говорят о том, чтобы открыть роботам доступ в «родильное отделение», позволив им самим контролировать процесс при отправке, например, на другие планеты. Первый напечатанный на 3D-принтере робот – всего лишь начало пути в этом направлении, и именно развитие 3D-печати определит будущее этого проекта.