Сегодня мы следим за путешествием самолета на солнечных батареях Solar Impulse 2, который в настоящее время находится в середине своего рекордного облета земного шара. Но, похоже, у него есть последователь на воде. Solar Voyager – автономная лодка на солнечных элементах в настоящее время совершает переход через Атлантический океан.

Лодка может развивать скорость до 5 км/ч, получая питание от 280-ваттного блока солнечных панелей, подключается к спутниковой группировке Иридиум для навигации по запрограммированным путевым точкам GPS.

Корпус робо-лодки из алюминия имеет длину 5,5 м и 0,76 м ширину. Выбранная конструкция лодки обладает массой около 250 кг, что по мнению разработчиков является недостатком с точки зрения скорости перемещения и эффективности. Но это компромиссный вариант для более крепкого, более стабильного судна, с повышенной устойчивостью к механическим воздействиям.

От прочности во многом зависит успех плавания Solar Voyager в открытом океане. Путешествие, начавшееся в Глостере, штат Массачусетс, 1 июня, должно завершиться в Лиссабоне, Португалия, как ожидается, примерно через четыре месяца. Каждые 15 минут судно сообщает свое местоположение, а также скорость, погодные условия, генерируемую и потребляемую мощность.

Если все завершится успешно, Solar Voyager станет первой автономной лодкой, переплывшей через океан, в данном случае Атлантический, используя солнечную энергию. Таким образом может быть превзойден рекорд подобной лодки Seacharger, которая пару недель назад добралась из Калифорнии до Гавайев.