Airbus объявил о намерении испытать прототип одноместного воздушного такси к концу 2017 года. Гигант авиастроения видит летающие такси в качестве следующего логического шага в развитии городского транспорта и надеется, в конечном счете, развивать такую транспортную сеть, которая может действовать совместно с сетевыми программными приложениями в стиле сервисов каршеринга (совместное пользование автомобилем).

Заниматься выпуском таких аппаратов с вертикальным взлетом и посадкой будет Urban Air Mobility, являющееся подразделением Airbus. После взлета вертолет будет менять положение воздушного винта с вертикального на горизонтальное и дальше полетит как самолет. Полноценные чертежи конструкции пока не представлены, но вполне вероятно, что первый прототип летающего автомобиля будет использовать четыре вращающихся винта. Возможно, он будет больше похож на испытываемый в настоящее время квадрокоптер Ehang, чем на самолет в рекламном буклете Airbus.

«Сто лет назад городской транспорт ушел под землю, теперь у нас есть технологические возможности перемещаться над землей», - сказал гендиректор Airbus Том Эндерс на международной технической конференции DLD в Мюнхене. Кроме намечаемой к концу года демонстрации одноместного пассажирского аппарата компания Airbus надеется начать производство воздушного аппарата для коротких перелетов, разрабатываемого к 2021 году, сообщил Эндерс.

Являясь крупнейшим в мире производителем гражданских вертолетов, не говоря уже о широком ассортименте гражданских и военных самолетов, компания Airbus, похоже, намерена в будущем стать лидером и в развитиии беспилотных летающих городских такси. Реализация проекта массового выпуска «летающего автомобиля» к началу 2020-х годов – очень амбициозная цель, особенно учитывая, что компания Airbus намерена сделать эти автомобили полностью электрическими.

Если до конца года мы увидим летающий прототип Airbus, то начнем готовиться к поездкам на небесном такси. @robogeek